こんにちは。神戸市垂水区にある歯医者の「ふじよし矯正歯科クリニック」です。
今回は、「口臭」についてお話していきます。
皆さんは、自分の口臭が気になりますか？気にしたことがある、または誰かに指摘されたことはありますか？匂い繋がりで言うと体臭も口臭と同じで、実は無臭の人はいないのです。無臭では無いので少なくとも匂いはあります。
ただ、その匂いがキツイかきつくないか・匂いがするかしないかでだけで違うのです。でもいい匂い（例えば香水や柔軟剤など）なら「いいにおい～」って言えますが、臭いときは伝えにくいですよね。
コロナが流行っている時に、マスク生活になりご自身の口臭が気になった方も多いのではないでしょうか。口臭のおよそ80%は、お口の中（口腔内）が原因なのです。相手が不快になってしまう匂いは、マナーやコミュニケーションにも影響がでてしまいます。
ひとえに口臭といっても種類があり、原因も様々あります。改善できるよう是非最後まで読んでいただければと思います。
口臭の種類
生理的なときの口臭（生理的口臭）
さきほど、口臭が無臭な人はいない。と言いましたが、それは、お口の中には沢山の細菌がいます。普段の生活の中で、食べたり飲んだり話したりして唾液がお口の中にでて中和されることによって匂いはほとんど感じません。
ですが、性別や年齢問わずに誰しもがあるのが生理的なことからくる口臭です。例えば、朝起きた時（寝ている時含む）は、唾液の分泌が少なくなるのでお口の中が乾燥してしまいます。唾液が少なくなることでお口の中の細菌が増えて匂いをはなつようになります。
この時の匂いは、歯磨きをすればなくなるので気にしすぎる必要はありません。
また、お腹が空いている空腹時や、緊張している時にお口の中が乾いてしまう時も、唾液が少なくなりますので口臭が出やすくなりますが、お水やお茶を一口飲む・キシリトールのガムを噛むだけでも匂いは改善されます。
食べ物や飲み物や嗜好品からの口臭
お口の中が臭くなる食べ物といえば、一番に思い浮かぶのはニンニクではないでしょうか。
他には、ニラや玉葱、ネギ類も食べた後は口臭がきつくなります。飲み物だと代表的なものは、お酒になります。お酒を飲んだあとに、「お酒くさい」と言われたことありませんか？それは、お酒（アルコール）による口臭なのです。
嗜好品の口臭一位は、タバコです。紙タバコが一番きつい匂いがしますが、電子タバコや加熱式タバコでも匂いが結構します。ニンニクなどの食品を食べた匂いは、時間がたてば無くなりますが、タバコは吸えばその都度にその後ずっと匂いますので、他の人から不快に思われ迷惑になるかもしれません。
病気からの口臭（病的口臭）
病気からの口臭は、病気が原因でおきる口臭のことで「お口の中の病気」と「身体の病気」とあります。お口の中の病気は、虫歯や歯周病のことで、虫歯も放置し進行してくると口臭がきつくなります。
他には舌の汚れ（舌苔）や、歯石が多くたまっていると口臭の原因になります。身体の病気だと、膿がでる副鼻腔炎や痰がでる扁桃炎（耳鼻咽喉）、逆流性食道炎や胃潰瘍（消化器内科）も口臭の原因になります。
全身の疾患ですと、肝臓病や腎臓病、糖尿病も口臭の原因になり、病名によって匂いも異なります。明らかに、食べ物による匂いと違い独特な匂い（アンモニア臭やアセトン臭）がします。
ストレスからの口臭
人は過度なストレスを受けると唾液が少なくなります。また強い不安を感じることでも唾液が減ります。
これは、自律神経の乱れによって唾液の量が少なくなることが原因になります。唾液の減少は、薬の副作用でもおきます。唾液が減ってしまうことで、お口の中が常に乾燥してしまい、口臭につながります。
ホルモンバランスが崩れることによる口臭
ホルモンバランスが崩れておこる口臭は、主に女性に多くなります。それは、女性ホルモンと口臭が大きな関連性があるからなのです。
エストロゲン（卵胞ホルモン）とプロゲステロン（黄体ホルモン）の二種類のホルモンを女性ホルモンといいますが、エストロゲン（卵胞ホルモン）の量は、初潮がくる頃から徐々に増え始めて、更年期（閉経）にむけて減っていきます。
また、このエストロゲン（卵胞ホルモン）の量は、生理の前や生理中・妊娠している時も大きく変わります。エストロゲン（卵胞ホルモン）が減ると、唾液の量も減っていきます。とくに閉経後は、急激に女性ホルモンが減少してしまうので、唾液の量も減ってしまい口臭が気になるようになります。
心理的な口臭
ほんとうはそんなに匂わないのに、自分で臭いと思いこんでしまうのが心理的なことからくる口臭です。「気にしすぎ」と一言で終わる話ではないのが現状です。歯科医院で、口臭を調べてくれるところもあります。一度、ご相談いただければと思います。
口臭の原因（口腔内が原因の場合）
歯周病
口腔内（お口の中）が原因での口臭の場合、一番はこの歯周病です。
歯周病が悪化すると歯がグラグラしてきて最後には歯が抜けてしまいます。歯がグラグラするのは、歯の根っこを支えている骨が溶けてしまい歯と歯茎の間（歯周ポケット）が深くなり細菌がたまりやすくなります。歯磨きの時に出血する・歯茎が腫れてきている方は、歯科医院での治療をおすすめします。
虫歯
虫歯もほっておくと進行してしまい、虫歯の穴が大きくなっていきます。この穴に食べ物のカスがたまって口臭の原因になります。小さい虫歯のうちに治療をする必要があります。
舌苔（ぜったい）
舌は通常、ピンク色をしています。舌の表面に白い苔のようなものがついていることを舌苔（ぜったい）といいます。
この白い部分は、汚れで細菌やたんぱく質が固まったものです。お口の中の口臭の原因になるこの舌苔ですが、舌ブラシをいつもの歯磨きにプラスするだけで改善します。舌も軽く磨く習慣をとりいれてみてください。
歯垢や歯石
歯磨きをしても残る、歯垢（プラーク）や歯石も口臭の原因になります。
とくに歯石は歯磨きで取り除くことができないので、歯科医院できちんと歯のクリーニングをしてもらうことをおすすめします。ぜひ、定期的に歯科医院に通っていただきたいです。
唾液が減る
唾液の量が減ってしまうと、お口の中が乾燥して口臭が出やすくなります。普段あまり気にしてないと思いますが、唾液はお口の中を隅々まで洗浄してくれる効果があります。
食べ物をよく噛む・言葉を話すことでお口を動かすと唾液腺から唾液が分泌されます。寝ているときは食べる話すことがないため、唾液が出ません。唾液の分泌がないので朝起きたときにお口の中が乾燥して口臭がきつくなります。
また、唾液は加齢によっても減っていきます。
入れ歯や矯正の装置
お口の中に、入れ歯や矯正の装置が入っていると、唾液の成分のたんぱく質が付着し、口臭の原因になります。
取り外すことができるものなら、毎日の洗浄を行うことで匂いは少なくなります。金属が入っている入れ歯や矯正の装置の場合は「部分用入れ歯やリテーナー用」などの洗浄剤をお使いください。
お口の中のガン
お口の中の病気として、口腔がんや舌がんなどもあります。自分では気づきにくいのですが、なかなか治らない口内炎などある場合は、歯科医院の受診をお願いします。
まとめ
今回は、口臭についてお話ししました。
お口の中を清潔に保つだけでも防げる匂いがありますので、普段の日常生活で、歯磨き＋舌ブラシを使う・フロスや歯間ブラシも併用するなどで匂いはかなり軽減されます。
歯科医院によっては、口臭チェッカーを置いてあるところもありますので、定期健診のときにご相談してみてはいかがでしょうか。
